Das 2007 eröffnete Abu Dhabi International Exhibition Centre gilt als eines der modernsten Messezentren der Welt. Ziel der Stadt ist es, Abu Dhabi zu einem Zentrum des internationalen Handels auszubauen. Elf hochmoderne Ausstellungshallen verbinden sich zu einer riesigen, 55.000 Quadratmeter großen Ausstellungsfläche. Allein die Kongresshalle bietet 5.000 Besuchern Platz, die Besucherhalle ist mit ihren 18.000 Quadratmetern die größte klimatisierte Halle der Welt. Zu den „Superlativen“ des Messezentrums zählt auch die fast über die gesamte Außenhülle gezogene, schräg nach außen geneigte Glasfassade – eine Ganzglaskonstruktion, wie sie in diesen Dimensionen noch nie gebaut wurde.
Wie ein Mäander schlängeln sich die lang gestreckten Ausstellungshallen U-förmig über das Messegelände und bilden Innenatrien, Hallen oder, etwas weiter auseinander gesetzt, große Erschließungshöfe für die Anlieferung oder zum Parken. Alles ist „im Fluss“, angefangen von den sanft gerundeten Gebäudeecken, bis hin zur Dachkonstruktion, die in einer weichen Bewegung in die umlaufende Schrägverglasung übergeht. Vereinzelt streben mit Marmor und Gipskarton verkleidete Stahlstützen nach oben, den Rhythmus der alle eineinhalb Meter schräg aufgehängten Glasfins aufnehmend. Achteinhalb Meter hoch spannen diese, bevor die Fassade, unterbrochen von drei mit Metall verkleideten Querriegeln, die Horizontale der Architektur aufnimmt.
Gelenkig gelagert gleichen die Fins Bewegungen der stählernen Dachkonstruktion aus und hängen über stirnseitig gesetzte Klemmhalter die Glasfassade ab. Fast 8.000 Quadratmeter Isolierglas – Standard oder an den Ecken gebogen und sich konisch verjüngend – reihen sich zu einem endlosen transparenten HighTech-Band. Fins mit achteinhalb Metern Länge, aus 2-fach ESG-Glas gefertigt, waren bis vor kurzem produktionstechnisch nicht herstellbar. Über 400 Stück wurden hiervon in Gersthofen gefertigt, bevor sie in open Top-Containern ihre lange Reise nach Abu Dhabi antraten. Exakt 12,015 Meter beträgt die Innenlänge der 40’ großen Container, der derzeit größten. VSG-Fins mit Längen von elf Metern sind mittlerweile in Gersthofen herstellbar. Geht die Entwicklung in der Glastechnik bei seele in den nächsten Jahren ähnlich rasant weiter, kommt zur logistischen Herausforderung ein Transport-Handicap hinzu. Also doch: Fassaden dieser Art sind Sportsache.
