Mit dem Apple Kubus erhielt eine der exklusivsten und weltweit bekanntesten Verkaufsmeilen, die 5th Avenue in New York, ein neues architektonisches Symbol. Mit „lediglich“ dreimal 10 Metern Glas setzte der Architekt Bohlin Cywinski Jackson selbst im Umfeld der Wolkenkratzer ein markantes Zeichen. Tags durchflutet das Sonnenlicht die unter der Erde liegende Verkaufsfläche, bei Nacht kehrt sich der Eindruck um: New Yorks spektakuläre Skyline bricht sich in den Glasflächen wie ein Sternenhimmel, während der Glaskubus von innen erleuchtet ist.
Ob bei Sanierungen oder Neubauten, oft bestimmen eine zentral angeordnete Ganzglastreppe sowie Ganzglasfassaden maßgeblich die Architektur der Apple Stores – meist spektakulär in Kontrast gesetzt zum städtebaulichen Kontext. In Zusammenarbeit mit seele werden hierbei häufig neue konstruktive Lösungen entwickelt. Der Apple Store in der 5th Avenue ist derzeit der spektakulärste Store von apple: Das Konzept der Ganzglastreppe wurde um einen Ganzglasaufzug erweitert, der Kubus selbst setzt neue Maßstäbe für das bautechnisch Machbare.
Die selbsttragende Konstruktion der Ganzglastreppe musste in der 5th Avenue zwei besonderen Anforderungen entsprechen: Der Store steht in einer Erdbeben gefährdeten Zone, erstmals sollte im Auge der Wendeltreppe ein Aufzug integriert werden. Konzipiert wurde ein mittig liegender Glaszylinder, der die gesamte Statik, einschließlich der dynamischen Lasten des in ihm sitzenden Aufzuges übernimmt.
Drei Zylinder, zusammengesetzt aus jeweils sechs 60 Grad-Scheiben, werden über ein horizontal liegendes H-Profil in Edelstahl lagesicher miteinander verbunden. Die sonst zur Aufhängung der Treppe quer durch den Zylinder gesteckten Sticks würden mit dem in ihm verlaufenden Aufzug kollidieren. In der „Standardversion“ sitzt die äußere Glaswange jeweils an den Zwischenpodesten an diesen Sticks. Auskragende Glasschwerter, sogenannte Hockey-Sticks, lösen dieses Problem auf unauffällige und elegante Weise, so daß die Treppenstufen wie gewohnt zwischen Glaszylinder und äußerer Glaswange eingehängt werden können.
Ein glastechnisches Highlight ist auch der Kubus selbst. Er ist vollständig selbsttragend und -aussteifend, dies jedoch nur als Gesamtkonstruktion. In der Bauphase wurde der Kubus komplett über ein Leergerüst abgestützt. Nach der abschließenden Verfugung erfolgten schrittweise die Dachablastung sowie der Rückbau des Gerüstes. Die Frontscheiben sind in den Fugen über je zwei Punkthalter an die von unten bis oben durchlaufenden Glasfins angebunden. 10 Meter lang, aus 5-fach VSG-Gläsern gefertigt, setzen sie neue Maßstäbe in der Glastechnik. Auch die leicht geneigte Dachkonstruktion wird statisch durch ein quadratisch aufgebautes Raster aus Glasbeams getragen. Die sich gegenseitig aussteifenden Beams ergeben eine biegesteife selbsttragende Konstruktion von unglaublicher Leichtigkeit und Transparenz. Kein Wunder also, dass die mit dem Glaskubus verwirklichten Design-Ideen schon bei der Eröffnung des neuen Apple Stores breite Anerkennung und Echo in vielen Medien fanden.
