Im historischen Zentrum der chinesischen Metropole Shanghai entstand in enger Zusammenarbeit mit seele eines der modernsten Opernhäuser Asiens. Der französische Architekt Jean-Marie Charpentier entwarf für diesen Bau ein gewölbtes Dach, das sich formal an traditionelle chinesische Bauformen anlehnt - Formen, die die Elemente Himmel und Erde symbolisieren. Das 1.800 Zuschauer fassende Theater hat einen prägnanten Beinamen bekommen - "Kristallpalast" umschreibt stolz ein wesentliches Gestaltungselement des Shanghai Grande Theatres: die aufwändige Verglasung der Foyers, die wie ein matter Schleier vor der plastisch ausgeformten Innenkonstruktion liegt. Diese hochmodern konzipierte Fassade trägt wesentlich dazu bei, dass das Grande Theatre heute als Symbol für Shanghais Aufbruch in das neue Jahrtausend gilt.
Das Projekt stand unter starkem Zeitdruck. Die Montagearbeiten mussten innerhalb weniger Monate abgeschlossen werden. Die Statik "auf den Kopf gestellt", ruht die massiv ausgebildete Beton-Halbschale auf einem hoch transparent verglasten Sockelbau aus Säulenkolonnaden, ganz im Charakter einer Tempelhalle. Großformatige, fünfzehn Millimeter starke ESG-Scheiben aus Weißglas setzen sich zwischen der weit auskragenden Dachkonstruktion und der Bodenplatte zu einer glatten hochtransparenten Glasfassade zusammen.
Horizontal und vertikal verspannte Seile bilden in Verbindung mit den an den Fugenkreuzen sitzenden Druckstäben ein filigranes Seiltragwerk, das sich statisch gesehen über liegende und stehende Seil-Fachwerkträger definiert. Den Druckstäben sind vierarmige Spider aufgesetzt, die über Punktbohrungen in die Fassade greifen. In Höhe der Geschossdecken sind die langen Druckstäbe gelenkig an die Decken angeschlossen und reduzieren durch diese punktuellen Stützungen die Amplitudenbewegung der Fassade. Ein Siebdruck verleiht den Scheiben ihren milchigen Charakter. Er "materialisiert" die Fassade im Farbton der auf ihr liegenden Dachhalbschale und ist gleichzeitig Sonnenschutz für die Foyers.
