Direkt auf dem Gelände der 1994 bis auf die Grundmauern abgebrannten Bibliothek von Norwich entstand nach den Plänen von Michael Hopkins and Partners, London, die neue Norwich Millennium Library – ein lichtdurchflutetes Informations- und Kulturzentrum, das jährlich mehr als 2 Millionen Besucher anlockt. Das von Architekten und Einwohnern liebevoll als „Horseshoe“ bezeichnete, hufeisenförmig um ein Atrium gelegte Gebäude, öffnet sich über eine grandiose, hochtransparente Glasfassade zum Markplatz und gibt den Blick frei auf die historisch bedeutsame „Cathedral of Norwich“.
Die ästhetisch anspruchsvoll gestaltete Dachkonstruktion wird getragen von filigran unterspannten, stählernen Bogensehnen, die vom jeweiligen gemeinsamen Auflager aus seitlich wegkippen und quer über die Halle flach gewölbte Segmentbögen legen. Zusammen mit der linear aufliegenden Sekundärkonstruktion formen sie ein riesiges Tonnengewölbe, abwechselnd belegt mit einer wärmeisolierten, vorbewitterten Blecheindeckung sowie großformatigen, punktgehaltenen Isolierglasscheiben. Ein Siebdruck im Punktraster reduziert den Wärmeeintrag über die Verglasungsflächen. Dem Massivdach untergehängte, mikroperforierte Metallpaneele mit Akustikvlies regulieren die Raumakustik. Die gesamte Dachkonstruktion einschließlich der Folienrinnen und Einleitung des Regenwasser in die Gebäudetechnik wurden als Komplettauftrag von seele ausgeführt. Die vorgefertigten Einzelelemente sind so ausgelegt, dass sie alle statischen Schweißnähte enthalten. Statische Verbindungen auf der Baustelle sind als auf Druck belastete Stöße ausgeführt, eine montagetechnisch vorteilhafte und statisch risikofreie Lösung.
